San Columbano, abad Nace: 559? Muere: 615 23 de Noviembre
De sus instrucciones: La grandeza del hombre consiste en su
semejanza con Dios, con tal de que la conserve El que tenga sed que
venga a mí y que beba Tú, Señor, eres todo lo nuestro
Breve: Monje misionero. Nació en Irlanda, en la primera mitad
del siglo VI, y se instruyó en las ciencias sagradas y profanas.
Reconocido por su gran cultura y sabiduría. Habiendo abrazado la
vida monástica, se trasladó a Francia y fundó varios monasterios,
que gobernó con una rígida disciplina. Obligado a exiliarse,
marchó a Italia, donde fundó el monasterio de Bobbio. Murió el
año 615, después de haber llevado una vida ejemplar como cristiano
y como religioso. (ver sus escritos arriba). Murió el 23 de
noviembre del año 615.
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Nació en Leinster, Irlanda alrededor del 559. Recibió una buena
educación clásica en Clonard, escuela fundada por San Finnian. Era
un joven guapo y sentía una gran debilidad hacia las mujeres. Se
sentía dividido entre el mundo y el deseo de entregarse a Dios.
Buscó dirección con una religiosa mayor quien le ayudó a entender
la seriedad del peligro en que se encontraba y le aconsejó que se
fuera de aquel ambiente. El joven se decidió y aunque su madre
trató de detenerlo tirándose a sus pies, su determinación estaba
firme.
Mas tarde escribió: "Nada es mas dulce que una conciencia
limpia, nada mas seguro que la pureza del alma"
Por un tiempo Columbano vivió en una isla en Lough Erne.
Comprendió que no se podía evitar la batalla pero que había que
librarla en el campo escogido por Dios y no por el diablo. Allí
estudió la Biblia y escribió un comentario sobre los salmos.
Mas tarde, viviendo en Bangor, sintió la llamada a ser misionero
pero no estaba seguro que fuese la inspiración del Espíritu Santo.
Le pidió a su superior, el abad San Comgall quien al principio se
lo negó pero mas tarde al ver la obediencia de Columbano reconoció
que en verdad era la voluntad de Dios.
Tenía unos 45 años cuando se fue de Irlanda con doce monjes.
Trabajó en Wales (Inglaterra) donde se le añadieron otros monjes.
Llegaron a Francia donde la fe prácticamente se había perdido. La
predicación y el ejemplo de los monjes irlandeses hizo que otros
les siguieran.
Los monjes construyeron un monasterio en Luxeuil que fue
gobernado por Columbano por 25 años. Vivían en profunda oración y
penitencia. También predicaban y oraban por los enfermos. En una
ocasión se sanó una señora. Su esposo trajo una carreta de pan y
vegetales, lo cual fue providencial dada la pobreza que sufría el
monasterio.
Columbano solía ausentarse del monasterio por largo tiempo para
irse a orar como ermitaño en un cueva del bosque. Un día caminando
por el bosque con la Biblia, Columbano pensaba si prefería ser
víctima de las bestias salvajes o de hombres malos. Se persignó
muchas veces mientras pensaba en eso y penetraba en el bosque. De
pronto aparecieron 12 lobos que venían hacia el. Inmovil, mientras
los lobos le rodeaban, rezó: "Dios, mira por mi ayuda: Señor
date prisa en socorrerme" Los lobos se acercaron y el se
mantuvo inmovil. Entonces los lobos se fueron. Continuó su camino
solo para encontrarse con unos ladrones. Ellos también se fueron
sin tocarlo. El obispo Chamnoald dice que Columbano llamaba a las
criaturas salvajes y estas venían y jugaban con el.
En una ocasión, estando en su cueva recibió un mensaje del
Señor de que muchos de sus monjes estaban enfermos. Enseguida se
fue al monasterio en Luxeuil y le dijo a los enfermos que se
levantaran a trabajar con el maiz. Los obedientes se sanaron al
instante. Pero los desobedientes siguieron enfermos. Muchos otros
milagros, como multiplicar alimentos para sus comunidad, dar vista a
un ciego y domesticar un oso para la agricultura.
Después de Luxeuil fundaron un monasterio en Fountains.
Siguieron otros en Francia, Alemania, Suiza e Italia. Columbano los
regía a todos y escribió la regla de vida. Esta fue aprobada por
el Concilio de Macon en 627 pero mas tarde fue remplazada por la
regla benedictina.
No le faltaron obstáculos. Los obispos de la región se le
opusieron. No les agradaba la independencia que gozaba como abad, su
influencia y las prácticas célticas que trajo. En especial
objetaban al rito con que celebraba la Pascua. En el año 602 lo
llamaron a juicio. En vez de presentarse le envió una carta
recomendando que tengan mas sínodos y que se preocupen de cosas mas
importantes. La disputa se alargó y Columbano apeló a los Papas.
Cuando se mudó a Italia adoptó el calendario romano.
También tuvo problemas cuando confrontó la corrupción de la
corte. Fue encarcelado en Besancon pero escapó y regresó a
Luxeuil. Entonces Thierry y Brunehault enviaron una tropa armada
para forzarle junto con los otros monjes irlandeses a regresar a
Irlanda. Pero tan pronto como el barco partió, una tormenta los
regresó a tierra. El capitán lo tomó como un signo y liberó a
los monjes. Viajaron evangelizando hasta los lagos del centro de
Europa (Suiza). Allí fundaron un monasterio pero por problemas
políticos en la región tuvieron que trasladarse a Italia, llegando
a Milán en el año 612. Allí Columbano predicó y escribió contra
el arrianismo y el nestorianismo. El rey lombardo en gratitud le dio
un terreno situado entre Milán y Génova donde se encontraba casi
en ruinas una iglesia en honor a San Pedro. Los monjes la
reconstruyeron y fundaron una abadía desde la que monjes
evangelizaron el norte de Italia por siglos.
Hacia el final de su vida le informaron que sus antiguos
perseguidores habían muerto y sus monjes querían que regrese al
norte pero el no quiso. Sabiendo que le faltaba poco, se retiró a
una cueva y murió como lo había predicho. Sus monjes continuaron
orando y evangelizando. Fundaron mas de cien monasterios para
avanzar la fe y la cultura.
